14 июня исполняется 190 лет со дня рождения русского музыканта-реформатора Николая Рубинштейна. В фондах Главархива Москвы хранятся материалы, связанные с жизнью и деятельностью известного пианиста-виртуоза. Среди них – свидетельство о его рождении и крещении.
Рубинштейн появился на свет в Москве, на Ордынке, в многодетной еврейской семье. В начале 1830-х годов по инициативе деда все члены семьи приняли православие. Отец, Григорий Романович, управлял карандашно-булавочной фабрикой. Мать, Калерия Христофоровна, владела иностранными языками, была пианисткой и первой учительницей музыки для своих детей. Старший брат Антон стал композитором и пианистом, а сестры, Любовь и София – музыкальными педагогами.
Музыкальные способности Николая проявились рано: он начал заниматься в четырехлетнем возрасте и любил импровизировать. Один из величайших пианистов XIX века Ференц Лист, услышав, как «поют» клавиши под детскими пальчиками, предрек ребенку с абсолютным слухом блестящее будущее.
С 1844 по 1846 год Николай жил с матерью и братом в Берлине, где занимался у пианиста Теодора Куллака и музыковеда Зигфрида Дена. Особенно тепло он вспоминал своего строгого московского учителя Александра Виллуана, у которого совершенствовал мастерство в конце 1840-х годов. Уже с 14 лет Николай начал самостоятельно преподавать фортепиано.
Рубинштейн обладал неординарными способностями и далеко не ограничивался музыкой. Получив домашнее образование, он за короткое время освоил гимназическую программу и поступил на юридический факультет Императорского Московского университета. В 1851–1855 годах он обучался там и по окончании службы был назначен губернским секретарем при канцелярии московского гражданского губернатора.
В 1855 году Николай женился на Елизавете Хрущевой – дочери действительного статского советника. По настоянию семьи супруги он был вынужден на три года оставить концертную деятельность. Все это время он преподавал в Московском Николаевском сиротском институте, давал частные уроки, изредка выступал на камерных концертах и писал музыку. В 1857 году он подал в отставку и полностью посвятил себя музыкальной деятельности.
Сильный характер, юридическое образование, блестящие организаторские способности и широкий круг знакомств обеспечили ему авторитет. Так, в 1860 году он возглавил Московское отделение Русского музыкального общества, которым руководил до 1881 года. Благодаря его усилиям музыка перестала быть прерогативой аристократических салонов и начала собирать многотысячные залы. Игра Рубинштейна отличалась гармонией и технической виртуозностью, а его репертуар включал произведения как западных, так и русских композиторов.
Он также стал одним из основателей Артистического кружка, открытого в Москве в 1865 году. А в 1866 году при поддержке великой княгини Елены Павловны и в сотрудничестве с князем Николаем Трубецким учредил Московскую консерваторию, став ее первым директором и профессором по классу фортепиано. Он разработал собственную учебную программу и стремился «возвысить значение русской музыки и русских артистов».
Рубинштейн обладал даром открывать таланты. В 1864 году он заметил молодого Петра Чайковского, стал его наставником и пригласил преподавать теорию композиции в консерватории. Он был первым исполнителем многих произведений Чайковского: концертов для фортепиано с оркестром, увертюры-фантазии «Ромео и Джульетта», оперы «Евгений Онегин» и других.
Учениками Рубинштейна были выдающиеся музыканты своего времени: Александр Зилоти, Сергей Танеев, Ростислав Геника, Надежда Муромцева, Александра Зограф и многие другие.
Николая Рубинштейна называли хозяином музыкальной жизни Москвы. Его обожали друзья, публика, студенты. Он регулярно устраивал благотворительные концерты, особенно в 1877–1878 годах – в помощь раненым в Русско-турецкой войне.
В 1869 году Рубинштейн был награжден орденом Святого князя Владимира 4-й степени «за благие дела и организацию консерватории». В 1876 году он был причислен к потомственному дворянству, а его имя было внесено в родословные книги дворянства Московской губернии.
Смерть Николая Рубинштейна 23 марта 1881 года в Париже стала трагедией для музыкальной общественности. Он был похоронен в Москве в некрополе Данилова монастыря, а в 1931 году перезахоронен на Новодевичьем кладбище. В память о нем Сергей Танеев написал кантату «Иоанн Дамаскин», а Петр Чайковский – знаменитое трио «Памяти великого художника».
С документами Николая Рубинштейна можно познакомиться в читальном зале Главархива Москвы на Профсоюзной улице, в доме 80. Читальный зал открыт по понедельникам с 9:30 до 16:30, по вторникам и четвергам – с 12:00 до 20:00, по пятницам – с 9:30 до 15:00.